Migraña con aura: Destellos de luz antes del dolor
Autor: Giovana Femat Roldán
La migraña con aura es una forma particular de migraña que se caracteriza por la aparición de síntomas neurológicos transitorios que suelen preceder al dolor de cabeza. Estos síntomas, conocidos como «aura», pueden afectar la visión, el habla, la sensibilidad y, en algunos casos, incluso el movimiento. Se estima que aproximadamente 1 de cada 4 personas con migraña presenta aura.
El aura no es peligrosa, pero puede ser desconcertante. Comprender lo que sucede durante este proceso puede ayudarte a manejar mejor tus episodios y disminuir la ansiedad que generan estos síntomas.
¿Cómo se manifiesta el aura?
El tipo más común de aura es la visual. Antes de que comience el dolor de cabeza, es posible experimentar:
- Destellos de luz (fotopsias): pequeños puntos o líneas brillantes que parpadean.
- Escotomas: áreas oscuras o puntos ciegos en el campo de visión.
- Visión de zigzags o patrones en forma de «fortificaciones».
- Ondas o distorsiones visuales.
Estas alteraciones suelen comenzar en un punto pequeño del campo visual y se expanden progresivamente. Pueden durar entre 5 y 60 minutos. Algunos pacientes también experimentan síntomas sensitivos, como hormigueo en las manos, los labios o la cara, dificultad para hablar, o debilidad muscular temporal.
¿Por qué ocurren los destellos de luz?
Los destellos de luz que caracterizan la migraña con aura están relacionados con cambios transitorios en la actividad eléctrica del cerebro, especialmente en la corteza occipital, que es la región encargada de procesar la información visual.
El fenómeno que origina el aura se llama depresión cortical propagada. Se trata de una ola de despolarización eléctrica que se mueve lentamente a través del cerebro. A medida que esta ola avanza, altera temporalmente la función de las neuronas, lo que provoca los síntomas del aura. No es un daño permanente, pero sí una disfunción temporal que explica por qué ves luces o experimentas alteraciones visuales antes de que aparezca el dolor
¿Cómo evoluciona la migraña después del aura?
Después de que desaparece el aura, suele comenzar el dolor de cabeza. El dolor típicamente es:
- Pulsátil o palpitante
- De intensidad moderada a severa
- Localizado en un lado de la cabeza, aunque en algunos casos puede afectar ambos lados
- Empeorado por la actividad física, los movimientos bruscos o la exposición a luces intensas y sonidos fuertes
Además del dolor, pueden presentarse otros síntomas como náuseas, vómitos, mareo y una extrema sensibilidad a la luz (fotofobia) y al sonido (fonofobia)
¿Cuáles son los factores que desencadenan una migraña con aura?
Diversos factores pueden actuar como desencadenantes de una migraña con aura, entre ellos:
- Cambios hormonales (especialmente en las mujeres durante el ciclo menstrual)
- Estrés emocional o físico
- Alteraciones en el patrón de sueño (dormir mucho o dormir poco)
- Saltarse comidas o ayunar por períodos prolongados
- Consumo de ciertos alimentos (chocolate, quesos añejos, embutidos) o bebidas (vino tinto, café en exceso)
- Exposición a luces brillantes o parpadeantes
- Cambios climáticos o variaciones en la presión atmosférica
Identificar tus propios desencadenantes puede ayudarte a prevenir futuros episodios.
¿Cómo se diagnostica la migraña con aura?
El diagnóstico es clínico, lo que significa que se basa en los síntomas que describes y en la exploración médica. No existe una prueba específica que detecte la migraña con aura. Sin embargo, en algunos casos, si los síntomas son atípicos o preocupantes, el médico puede solicitar estudios como una resonancia magnética (RM) para descartar otras condiciones neurológicas.
Los criterios principales para diagnosticar migraña con aura incluyen:
- Presencia de uno o más síntomas de aura que se desarrollan gradualmente en más de 5 minutos
- Duración del aura entre 5 y 60 minutos
- Dolor de cabeza que comienza durante el aura o en la hora siguiente
- Exclusión de otras causas posibles
¿Cuál es el tratamiento para la migraña con aura?
El tratamiento tiene dos objetivos: aliviar el episodio agudo y prevenir futuros ataques.
Durante un ataque de migraña con aura, se pueden utilizar medicamentos como:
- Analgésicos de venta libre (ibuprofeno, naproxeno, paracetamol).
- Triptanes, que son medicamentos específicos para el tratamiento de migraña.
- Antieméticos para controlar náuseas y vómitos.
Para la prevención en pacientes con migrañas frecuentes o incapacitantes, el médico podría indicar:
- Medicamentos preventivos como betabloqueadores, antiepilépticos, antidepresivos o anticuerpos monoclonales contra el péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP).
Cambios en el estilo de vida: control del estrés, regularización del sueño, alimentación equilibrada y ejercicio moderado.
